본뜻
『태종실록』에 보면 세자가 종묘에 고하는 글에 이런 구절이 나온다. “금색(禽色)의 황망함과 감주(甘酒)하고 기음(嗜音)하는 것은 『하서』에 실려 있으니, 만세에 경계해야 할 것입니다.” 이 당시만 해도 감주라는 말은 술을 좋아한다는 뜻이었다. 그러다가 술에 취하는 것을 경계하기 위하여 쉽게 취하지 않으면서도 술을 마시는 기분을 낼 수 있는 술을 만들었는데, 그것이 바로 찹쌀과 누룩으로 빚은 감주였다. 이 술은 단시일 안에 속성으로 만들어진 것으로 알코올은 적은 대신 단맛이 있어 누구나 즐길 수 있는 음료이다. 다른 말로는 단술이라고도 한다.

바뀐뜻
원래는 알코올이 약간 들어 있는 술이었는데, 지금은 흰밥에 엿기름가루 우려낸 물을 부어서 따뜻한 방에 덮어두고 삭힌 전통 음료를 가리킨다. 다른 말로는 식혜라고 한다.

보기글
- 감주와 식혜가 같은 말이라는데 난 이제까지 다른 말로 알고 있었지 뭐야.

- 『우리말 잡학사전』 중에서
(이재운 외 엮음 / 노마드 / 552쪽 / 28,000원)