본뜻
본래 ‘江’은 ‘水’와 ‘工’이 합쳐서 된 형성문자로서 ‘장강(長江)’, 곧 양쯔강을 가리키는 고유명사였다.

바뀐 뜻
양쯔강이 흐르며 내는 물소리, 곧 ‘꿍꿍(工의 고음)’을 본떠 만든 의성어가 ‘江’인데, 후에 일반적인 강을 가리키는 보통명사가 되었다.

보기글
- 저는 어렴풋이 ‘강’이란 말이 상형문자에서 왔겠거니 했는데, 물이 흐르면서 내는 소리에서 나왔다니 뜻밖인데요.

- 『우리말 잡학사전』 중에서
(이재운 외 엮음 / 노마드 / 552쪽 / 28,000원)