헝가리 태생의 피아노 연주자이자 작곡가인 프란츠 리스트가
러시아의 페테르스부르크 궁전에서 피아노 연주를 하고 있을 때의 일이다.
리스트가 열심히 연주를 하고 있는데 니콜라이 황제가 시종에게
뭐라고 속삭이는 소리가 들렸다.
그 순간 리스트는 갑자기 연주를 중단하더니 먼 곳을 바라보며
꼼짝도 안했다. 숨막히는 침묵이 장내에 흘렀다.
얼마나 지났을까. 참다 못한 황제가 리스트에게 물었다.

"어째서 연주를 중단한 것인가?"

그러자 리스트는 황제를 향해 정중하게 머리를 숙이고는
조용하면서도 단호한 목소리로 대답했다.

"폐하, 대 러시아 황제께서 말씀을 하실 때는
비록 음악이라 할지라도 침묵을 지켜야 하는 줄로 아옵니다."