▣ 저자 C. S. 루이스 1898년 아일랜드 벨파스트 출생. 1925년부터 1954년까지 옥스퍼드의 모들린 칼리지에서 강의하다가, 1954년 케임브리지의 모들린 칼리지 교수로 부임하여 중세 및 르네상스 문학을 가르쳤다. 기독교 집안에서 태어났으나 신앙을 버리고 완고한 무신론자가 되었던 루이스는 1929년 회심한 후, 치밀하고도 논리적인 변증과 명료하고 문학적인 문체로 뛰어난 저작들을 남겼다. 1963년 작고했다. 저작으로는 『스크루테이프의 편지』, 『순전한 기독교』, 『천국과 지옥의 이혼』, 『시편 사색』, 『네 가지 사랑』, 『침묵의 행성 밖에서』 등이 있다.
▣ Short Summary “우리 시대 많은 사람들이, 루이스가 국가공동실험연구소 과학자들을 통해 보여 준 ‘괴물 같은 힘’을 갖기를 꿈꾼다. 그리고 우리는 그러한 꿈이 현실이 되는 때를 살고 있다.” _조지 오웰, 『1984』 저자
3부작 가운데 대중에게 가장 큰 호응을 얻은 『저 무시무시한 힘』은 1943년, 2차 세계대전이 한창이던 당시 출간되었다. 현대 건축, 철거반, 사디즘적 비밀경찰, 생체 해부, 정신병자와 범죄자를 이용한 실험에 대한 루이스의 비판과 통찰이 가득하다. 소설에서 악을 대변하는 무리로 묘사되는 국가공동실험연구소는 세계 지배의 음모를 꾸미는 곳으로, 과학기술의 영향력과 그 가공할 지배력을 상징한다. 루이스는 『저 무시무시한 힘』에 ‘성인을 위한 현대 동화’라는 부제를 달았다. 「나니아 연대기」가 아이들을 위한 동화라면 「우주 3부작」은 성인을 위한 동화다.
1936년 봄, 모들린 칼리지의 연구실, 시중에 읽을거리가 없다며 한탄하던 루이스와 톨킨은 ‘회복’과 ‘탈출’을 제공하는 이야기인 시간과 공간 여행 이야기를 쓰기로 한다. 동전을 던져 톨킨이 시간 여행을, 루이스가 공간 여행을 쓰기로 하고 각각 『잃어버린 길』과 『침묵의 행성 밖에서』를 집필하기 시작한다. 장난처럼 시작된 이 사건은 후에 『반지의 제왕』과 「우주 3부작」으로 꽃을 피운다.
루이스의 우주여행 이야기는 화성, 금성, 지구에서의 선과 악의 치열한 싸움을 그린 소설로서, 현실과 판타지의 경계를 넘나들며 새로운 세계에 대한 동경을 자아낸다. 루이스는 평소 변증서로는 마음껏 표현할 수 없었던 천국의 이미지를 우주라는 공간에서 풍부하게 선보인다.
“우리가 독자 중 1퍼센트만이라도 우주라는 개념을 천국이라는 개념으로 바꾸게 할 수 있다면, 발판은 마련하는 셈일 겁니다.” _C. S. 루이스 ▣ 차례 저 무시무시한 힘
