▣ 저 자 이은직 전북 정읍에서 태어나 1941년 일본대학 법문학부 예술학과를 졸업했다. 대학 재학 중 소설 『물결』로 '아쿠다가와(芥川) 상' 후보에 오른 적이 있으며, 일본에서 문필 활동을 하며 가나가와 대학 강사를 지냈다. 저서로 장편 소설 『탁류』 3부작과 『신편 춘향전』『조선 명인전』 등이 있다.
▣ 역 자 정홍준 전북 전주에서 태어나 고려대학교 사학과를 졸업하고, 1994년 고려대학교 대학원 사학과에서 「17세기 정치 권력 구조와 대신」으로 박사 학위를 받았다.
▣ Short Summary 지난 역사와 인물들의 삶을 피상적으로 보여주는 것이 아니라, 그들의 모습을 일상 속에서 생생하게 되살려내고 있다. 49개 항목에서 92명의 역사적 인물을 다루고 있고, 그 밖에도 수많은 인물들이 등장한다. 학자, 예술가 및 민중들의 삶을 위해 평생을 바친 선각자들이 중심으로 이들 개인의 업적에 대한 영웅적 묘사보다는 인간적 측면에서 담아내고 있다. 이러한 작업은 민족사의 다양한 성격을 그려낸 것으로, 곧 우리 민족의 자랑스러운 긍지를 이국에 살고 있는 동포들에게 불어넣어 주려 한 것이다. 일본에 동화되어가는 재일동포 3∼4세대 청소년들에 대한 애정과 그들에게 민족의 자긍심을 회복시켜주어야 한다는 일념이 있었던 것이다. 저자의 이러한 강한 신념은 현재의 우리 나라 청소년들에게도 큰 울림으로 다가설 것이다. 이 책은 기존의 어떠한 한국의 인물사를 능가하고도 남는 문학성과 민족성을 담고 있다.
▣ 차 례 1. 자랑스러운 삼국 시대의 예술가들 2. 신라의 뛰어난 문호들 3. 고려 초기의 대학자 최충 4. 사대주의와 민족주의의 두 얼굴, 김부식 5. 무인 정치와 민중 봉기 6. 무인 정권 시절 지식인의 초상 이규보 7. 애국의 두 갈래 길, 배중손과 김방경 8. 한국 불교의 두 기둥, 의천과 일연 9. 조국에 일생을 바친 위대한 문호 이제현 10. 민중을 사랑한 두 사람, 최무선과 문익점 11. 고려의 마지막을 장식한 사람들 12. 세종대왕 시대의 공로자들 13. 훈민정음을 만든 사람들 14. 반골 학자 김시습 15. 불우했던 언어학자 최세진 16. 재야의 철학자 서경덕 17. 뛰어난 여성의 표본 신사임당 18. 주자학의 권위자 이황 19. 위대한 인간성의 사상가 이이 20. 뜨거운 가슴의 시인 정철 21. 민족 의학의 대가 허준 22. 풍류와 기백의 문인 임제 23. 애국을 노래한 시인 박인로 24. 대표적 여류 시인 황진이와 허난설헌 25. 명필 한호와 실학의 선구자 이수광 26. 풍운아 허균과 『홍길동전』 27. 시조의 대가 윤선도 28. 실학의 대부 유형원 29. 김만중과 그의 문학 30. 특이한 실학자 박세당과 정상기
