▣ 저 자 제프리 브룩스 1944년 버킹햄셔에 있는 올리에서 태어나 에섹스 바킹사이드에 있는 일포드 컨트리 고등학교를 졸업했다. 그의 가족은 남아프리카에 거주하고 있으며, 현재 그는 작가 겸 자유번역가로 활동하고 있다. 『히틀러의 핵무기』를 번역했고, 르네 그레거가 저술한『세계의 전함』을 번역하여 1997년에 같은 제목의 영문판으로 출판한 바 있다.
▣ 역 자 문근식 1981년 해군 사관학교 졸업 후 미 해군 대잠수함전 과정 및 한국해군 최초로 네덜란드 잠수함 함장과정을 수료했으며, 경남대학교 대학원을 졸업했다. 초급장교 시절 한국형 구축함, PKM 정장, 훈련관 등 해·육상 주요 보직을 거친 후, 독일에서 잠수함 교육을 받고 작전관으로서 한국해군 1번 잠수함인 장보고함을 인수했다. 이후 4번 잠수함 박위함 인수부장 및 8번 잠수함 나대용함의 초대함장을 역임했으며 현재는 목포 해역 방어사령부 참모장으로 근무 중이다.
▣ Short Summary 영국 수상 윈스턴 처칠은 전쟁 기간 중 가장 많은 시간을 대잠수함 대책을 위해 투입해야 했다. 대서양에 독일 잠수함 몇 척만 더 많았으면 영국이 멸망할 뻔했다고 전쟁 후 처칠이 술회한 것처럼, 독일 잠수함 U-보트는 제2차 세계대전을 통틀어 가장 강력한 병기였다. 개전 초기 엄청난 피해를 입은 연합국측이 U-보트 세력에 대항해 호송선단 체계를 발전시켜서 대서양전투의 승리는 결국 연합군에 돌아갔지만, U-보트의 활약상은 수많은 영화와 소설을 통해 신비화되었다.
이 책은 지금까지 나온 여러 U-보트 승조원 회고록 가운데 하나에 불과하다. 그러나 함장이나 장교가 아니라 부사관 입장에서, 그것도 통신과 음파탐지를 담당하는 기술부사관 입장에서 서술한 것은 이것이 최초이자, 아마도 마지막일 것이다. 히르쉬펠트 부사관(전쟁기간 중 중사-준위)은 통신장이라는 직책 덕택에 U-보트의 모든 것을 아는 위치에 있었다. 사령부의 지령을 수신하고 다른 부사관 및 장교들과도 쉽게 어울렸기 때문에 어쩌면 그는 유보트 함장들보다 더 많은 진실을 알고 있는지도 모른다. 그런 점에서 이 책은 학자들과 장군들이 기록한 딱딱한 역사 서술에서 벗어나 아주 생생한 잠수함 전투 현장을 보여주고 있다.
이 일기의 주인공인 히르쉬펠트는 독일에서 핵물질을 탑재하고 일본으로 가다가 독일의 항복으로 인해 미국에 투항한 잠수함 U-234에 탑승한 사람이기도 하다. 히르쉬펠트는 그곳에서 알 수 없는 비밀화물에 대한 의문을 품고 있으며, 동승한 일본인 고급 장교들이 자살하는 장면을 목격한다. 히르쉬펠트의 회고록 형식으로 『U-보트 비밀일기』를 저술한 제프리 마이클 브룩스는 제2차 세계대전 당시 왜 미국이 그토록 서둘러 일본에 핵폭탄을 투하했는지, 왜 미국 지도부가 일본의 항복 직전 몇 달 동안 그토록 공포에 시달렸는지에 대한 강한 의문을 갖고 꾸준히 추적한 작가이다. 이 이야기는 일부 주장에 따르면 한국전쟁이 일어난 진정한 이유, 그리고 미국이 그토록 원산상륙작전에 집착했던 이유와도 연결이 될 수 있다. 이 책은 그 해답을 속 시원하게 풀어주지 못하더라도 의문 해결의 실마리를 제공해줄 수 있다는 점에서 의의가 크다.
▣ 차 례 옮긴이의 글 저자의 글 추천의 글 시대적 배경 소개
1. 바다에서의 첫 경험 2. U-109 : 출동 준비 3. 최초 임무 : 파란만장한 실패 4. 블라이크로트 지휘권을 인수하다 5. 성공적인 특수임무 6. 전쟁의 결과는 제군들의 성공에 달려 있다 7. 오늘은 총통각하의 생신이시다 8. 함장에게 오크나뭇잎 훈장이 수여되다 9. 준사관으로 진급 : U-234에 부임하다 10. 일본으로 가는 항로 : 항복
부록 1. 하인리히 블라이크로트(Heinrich Bleichrodt) 약력 부록 2. ORE의 숨겨진 의미, U-234에 탑재된 전략 화물
