본뜻
조선시대에 인사행정에 사용했던 방법으로, 이조(吏曹)와 병조(兵曹)에서 매년 음력 6월과 12월 두 차례에 걸쳐 관리의 공과(功過)를 조사하여 그 벼슬을 올리기도 했고 내리기도 했다. 다른 말로는 도목정사(都目政事)라 했다.

바뀐 뜻
오늘날에는 이 고과제도가 관청에서만 쓰이는 것이 아니라 회사나 학교, 군대 등의 조직에서도 널리 쓰이고 있다. 개인의 근무 태도나 업무 능력, 성적 등을 조사하여 보고하는 일을 뜻한다.

보기글
- 인사에 직접적인 관련이 있는 고과제도는 형평성과 객관성을 유지하는 것이 생명이다.
- 그 회사는 근무 태도를 매우 중하게 여겨, 이를 고과에 반영한다.

- 『우리말 잡학사전』 중에서
(이재운 외 엮음 / 노마드 / 552쪽 / 28,000원)