기라성(綺羅星)
본뜻
‘기라’는 번쩍인다는 뜻의 일본말이다. 여기에 별 성(星)이 붙어서 기라성이 되었다. 기라성은 곧 밤하늘에 반짝이는 수많은 별을 가리키는 말이다. 여기에 쓰인 한자 기라(綺羅)는 순수 일본말인 ‘기라’의 독음일 뿐, 한자 자체에 뜻이 있는 것은 아니다.

바뀐 뜻
뛰어난 인물들이 많이 모여 있는 것을 비유하여 이르는 말이다. ‘샛별같이 빛나는’, ‘은하수처럼’ 등의 우리말로 바꿔 쓸 수 있을 것이다.

보기글
- 기라성 같은(→ 샛별같이 빛나는) 수재들이 한자리에 모였다.
- 육해공군의 장성들이 기라성처럼(→ 은하수처럼) 늘어서 있다.


기린아(麒麟兒)
본뜻
기린은 성인(聖人)이 이 세상에 태어나면 나타난다고 하는 상상의 동물이다. 기린은 살아 있는 풀은 밟지 아니하고 살아 있는 생물을 먹지 않는 어진 짐승으로 매우 상서로운 짐승이다.

바뀐 뜻
슬기와 재주가 남달리 뛰어난 젊은 사람을 가리키는 말이다. 유망주, 기대주 등의 뜻으로 쓴다.

보기글
- 그는 21세기 영화계의 기린아다.
- 이번에 등장한 투수 황금팔은 우리나라 프로야구계의 기린아다.

- 『우리말 잡학사전』 중에서
(이재운 외 엮음 / 노마드 / 552쪽 / 28,000원)