(쑹훙빙 지음 / 랜덤하우스코리아 / 616쪽 / 25,000원)

얼마 전 윤증현 기획재정부 장관은 주요 20개국(G20) 재무장관회의 출국에 앞서 가진 기자간담회에서 “국제회의에 나갈 때마다 아는 게 없다는 걸 통탄한다. 지식이 모자라서 가슴이 아프고 고통스럽다”고 말했다. 아울러 윤 장관은 “우리나라가 G20 정상회의를 유치하긴 했지만 ‘세계의 중심’이 되기에 우리 지식 수준은 아직 너무나 모자란다”고 말하며 기자들에게 “젊은 시절 시간을 낭비하지 말고 공부하라”고 조언했다고 한다. 이처럼 많은 사람의 무식에 대한 자탄을 가장 짧은 시간 내에 덜어주고 지적 충만감을 줄 수 있는 책을 한 권 권하라면 주저없이 이 책을 추천하고 싶다.

2007년에 출간된 ‘화폐전쟁’을 통해 세계적인 금융위기의 도래를 예언하고 비즈니스 위크지가 선정한 2009년 중국에서 가장 영향력 있는 인물 40인에 속하게 된 저자 쑹훙빙이 저술한 ‘화폐전쟁 2’는 지난 300년간 세계 정치·경제의 중심이었던 독일, 영국, 프랑스, 그리고 미국에서 전쟁과 혁명의 혼란을 틈타 막대한 이익을 취하고 겉으로 드러난 실력자들의 배후에서 세계사의 흐름을 좌지우지했으며 오늘날까지도 그 위력을 떨치고 있는 17대 국제 금융가문들의 실체를 살펴봄으로써 세계 정치 경제와 역사 흐름을 새로운 시각에서 조명할 수 있는 식견과 미래의 흐름을 내다보는 안목을 제공하고 있다. 이들 국제 금융가문은 자신들의 이익을 위해서라면 국가 분열은 기본이고 혁명, 전쟁까지 일으킬 정도로 끝없는 탐욕과 무소불위의 능력을 행사했다. 17대 국제 금융 가문의 중심에는 지난 200여년 동안 국제 금융계를 지배한 핵심 우두머리인 로스차일드가가 있었고 로스차일드가를 비롯해 이들 17대 국제금융가문의 대부분이 유대계였다는 사실은 근대사의 주요 사건들을 이해하는 데 근본적인 배경을 이룬다.

저자는 1차, 2차 세계대전 역시 팔레스타인에 유대 국가를 건설하기 위해 유대계 국제금융가문들이 막후에서 부추긴 것이라고 주장한다. 로스차일드가는 1차 세계대전 중에 영국 정부를 설득해 팔레스타인에 유대 국가 건설을 지지하는 벨푸어 선언을 이끌어냈고 또한 미국이 독일에 선전포고를 하도록 선동했다. 그러나 1차대전에서 승리한 영국이 유대국가 지지를 철회하자 이번에는 영국을 상대할 수 있는 국가로 독일을 선택했다. 그러나 이때 허약한 독일의 바이마르 공화국으로는 영국의 적수가 되지 않는다고 판단하고 바이마르 공화국을 무너뜨리기 위해서 독일에서 ‘화폐전쟁’을 일으켰다.

화폐 발행권을 장악한 유대계 은행들은 의도적으로 화폐를 대량 발행하고 한편으로 투기세력이 마르크화를 대규모로 공매도하도록 함으로써 마르크화는 1년여 만에 달러당 330마르크에서 4조2000억마르크로 폭락해 하이퍼인플레이션이 발생했다. 이러한 혼란의 와중에서 히틀러가 등장했고 유대계 금융 가문은 새로운 정치세력으로 떠오른 히틀러와 나치당을 적극적으로 후원함으로써 결국 제2차 세계대전에 불을 댕겼다. 그러나 유대계 금융가문과 히틀러의 유착이 결국 유대인 대학살이라는 부메랑으로 되돌아온 것은 참으로 아이러니한 역사의 비극이 아닐 수 없다.

이 밖에도 프랑스 대혁명, 1983년 대한항공 007기의 피격 사건, 앨런 그린스펀 전 FRB 의장이 최근 글로벌 금융 위기를 방치해야만 했던 숨겨진 이유 등 300여년이라는 시간과 공간을 초월해 종횡무진으로 펼쳐지는 스토리는 마치 한 편의 대하 역사소설을 읽는 듯한 흥미와 스릴을 만끽하게 해준다. 아울러 세계 정치·경제를 중심으로 한 근대사 한 학기 과정을 충실하게 마친 듯한 뿌듯함을 준다.

- 최종옥 북코스모스 대표(ceo@bookcosmos.com)