(박경호 지음/중앙M&B/178쪽/9,800원)

블랙 푸드 열풍을 불러일으키며 새롭게 인식되고 있는 검은색 식품은 자연에서 얻은 검은 빛을 띤 식품으로 검은콩과 검은깨, 검은쌀, 오골계, 흑설탕, 오징어먹물, 수박씨, 건포도, 블루베리 등이 대표적인 검은색 식품에 속한다. 또 자연에서 얻은 검은빛이 아니더라도 발효시켜서 검게 된 된장이나 볶아서 검게 된 것 또한 검은 식품으로 본다.

이들 검은색 식품이 검은 빛을 띠는 것은 안토시아닌 색소 때문이다. 꽃이나 과일, 줄기, 잎 등에 폭넓게 들어 있으며 검게 보이지만 적색, 자색, 청색을 나타내는 수용성 플라보노이드 색소 안토시아닌은 검은색 식품에 다량 함유돼 항암·항궤양 효과와 함께 인체의 산화를 더디게 하는 ‘항산화 작용’을 한다. 검은색 식품이 특별한 식품으로 취급받는 이유도 바로 여기에 있다. 또한 한방에서는 이러한 식품의 검은색을 신장과 연관시켜 더욱 높게 평가하고 있다.

특히 검은콩은 블랙 푸드의 돌풍을 불러일으킨 대표적인 검은색 식품으로 서목태, 서리태, 흑태 등이 있는데 검은색 식품이 그렇듯 생명 에너지의 원천으로, 몸 속 수분을 관장하는 신장(콩팥) 기능을 강화하고 몸 안의 독소를 없애는 작용이 뛰어나 예로부터 한방에서는 약재나 다름 없는 식품으로 취급되었다. 소변을 잘 나오게 하고, 풍을 제거하며, 해독 효능이 있는 데다 검은 색소에 든 안토시아닌·카로틴 같은 성분의 항산화 작용이 뛰어나 노화를 막고 혈액순환을 도우며 항암효과까지 있다.

검은콩의 종류

· 서목태 - 검은콩 중에서 크기가 가장 작고 윤기가 나며 해독작용이 뛰어나 ‘약콩’, 쥐눈 같다 하여 ‘쥐눈이콩’이라 한다. 다른 콩과는 달리 혈액순환을 촉진하며 질병 예방과 치료에 많이 쓴다. 감두탕이나 초콩을 만들 때 쓰인다.

· 서리태 - 첫서리 내릴 때 따는 콩이라 하여 붙은 이름으로 속은 푸른색을 띠고 있다. 고소한 맛이 강하여 콩찰편, 콩자반, 밥에 넣어 먹는다.
· 흑 태 - 보통의 검은콩을 말하며 검은콩 크기가 가장 크고, 안토시아닌을 비롯하여 서리태나 서목태가 가지고 있는 영양과 효능은 같다. 맛이 담백하고 고소해 밥이나 콩조림 등에 두루 쓰인다.

검은콩 쉽게 즐기기

· 감두탕 - 예로부터 해독제로 알려진 쥐눈이콩(서목태)과 단맛을 내며 각자기 약의 독을 푸는 감초를 같이 달인 것으로 해독 기능이 탁월하다. 『동의보감』에 따르면 식중독, 위궤양, 간염, 출산 후 부종, 어린아이의 태열, 당뇨 등에 효과가 있으며, 중풍으로 다리에 힘이 없을 때 울화가 치밀거나 가슴이 답답한 화병에도 좋다고 한다.

· 부종 및 여러 약물중독에 좋은 감두탕
재료 : 검은콩(서목태) 20g, 감초 20g, 물 1.5ℓ
약탕기에 검은콩과 감초, 물을 붓고 약한 불에 끓인다. 1시간 30분 정도 끓여 물만 따라 2~3번으로 나누어 하루 동안 마신다.

· 태열이나 밤만 되면 보채는 아이에게 좋은 감두탕
재료 : 검은콩 8g, 감초 4g, 골풀(등심초) 4g, 참대잎 2g, 물 1.3ℓ
약탕기에 검은콩과 감초, 골풀(속대), 참대잎을 넣고 물을 부어 약한 불에 뭉근하게 끓인다. 1시간 30분 정도 끓인 뒤 건더기를 걸러내고 먹인다. 진정·수면 작용이 있는 골풀을 넣어 밤만 되면 울고 보채거나 젖을 많이 먹어 체한 아기에게 좋다.

- 『한의사 박경호의 먹으면 약이 되는 블랙 푸드』 중에서