(랜덜 피츠제럴드 지음/최기철 옮김/미래의창/312쪽/11,000원)

오래 살아도 백살을 넘기기 힘든 우리들에게 수 세대에 걸쳐 형성된 옛말은 소중한 자산이다. 삶의 경험과 직관이 압축된 그 말은 대부분 틀린 게 거의 없다. 그중 하나, "말이 씨가 된다"는 말이 있다. 노파심에서 나오는 기우의 말이 아니라 정말 그런 경우는 비일비재하다. 단순히 우연일까. 그렇지 않다. 심리학과 정신분석학이 발달하면서 이 말은 거의 사실임이 증명되었다. 어떤 사람이 누군가에게 "너는 돈도 못 벌고 평생을 불행하게 살게 될 운명"이라고 말하면, 그 사람의 삶은 그 운명에 과녁을 맞추고 한 걸음씩 한 걸음씩 다가선다. 무슨 일만 일어나면 그 말이 생각나고, 그 말과 연관지어 모든 것을 해석함으로써 의식적으로 혹은 무의식적으로 자기 삶을 그 말에 끼워 맞추는 것이다.

미국의 유명한 컬럼니스트가 쓴 『운, 인생을 지배하는 보이지 않는 힘』(최기철 옮김)은 스스로 놀라운 운의 힘을 체험한 저자가 직접 운의 존재와 영향력을 조사, 연구한 결과와 기적 같은 행운을 만났던 사람들의 이야기를 담고 있다. 어떻게 보면 황당하기 그지없는 이 책의 내용을 무시할 수 없는 건 바로 "행운이 찾아드는 사람"과 "그렇지 못한 사람"이 우리 주위에 분명히 존재하고 있기 때문이다.

저자는 미신같이 들리고 과학이 고도로 발달한 오늘날에도 설명이 되지 않는 사례와 사람들을 통해 운은 단순히 운이 아니라 거기에도 규칙이 있음을 설파한다. 저자가 파악한 운이 좋은 사람들은 아래와 같은 공통점이 있었다.

첫째, 운이 좋은 사람들은 "사람의 생각이 곧 그 사람"이라는 것을 안다. 그래서 의식적으로 조심스럽게 적극적인 사고 방식을 기른다. 둘째, 운이 좋은 사람들은 불운한 사람들에 비해 실망에서 빨리 벗어나는 경향이 있다.

셋째, 운이 좋은 사람들은 우리가 스스로 조성하는 환경이나 조건 속에 운이 이끌려 들어온다는 것을 알고 있다. 넷째, 운이 좋은 사람들은 주도적으로 행동한다. 즉 행운이 찾아와 주기를 기다리는 대신 행운을 초래하기 위해 적극적인 조치를 취한다.

마지막으로 운이 좋은 사람들은 기꺼이 새로운 것을 경험하려 하고 변화를 받아들이는 데 그런 것들 속에 새로운 기회가 있음을 알기 때문이다.

이것을 종합하여 저자는 "행운은 이 세상을 향해 마음을 열어 놓고 있는 사람들을 찾아간다"고 말한다. 인생에 끼어드는 운의 정체, 그것은 과연 무엇일까. 이 책은 운이 좋은 사람들의 태도·행동·습관들에 대해 설명하고, 직관의 소리와 우연의 규칙성 등을 통해 행운의 가능성을 높이는 방법을 제시함으로써 그 해답을 찾고 가고 있다.

기계적인 해석만을 과학이라고 부르는 사람들에게는 엉터리로 취급될지 모르지만, 이 책에 따르면 부정적인 사고를 갖고 그렇게 믿는 순간부터 행운은 멀어진다는 것이다. 운은 단순히 미신이나 주술이 아니라 우리가 적극적으로 만들어 가는 "그 무엇"이기 때문이다. 이런 이유로 이 책은 우리가 세상을 살아가면서 어떤 마음가짐과 생각을 가지고 어떤 행동을 해야하는지를 보여주고 있다.

- 최종옥, 북코스모스 대표