크든 작든 한 조직을 이끄는 리더로서 역할을 한다는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 리더는 주어진 여건 하에서 구성원들과 함께 공동의 목표를 달성하고 조직을 지속 발전시켜나가야 한다. 그리고 이를 위해서 부하 직원들과 함께 비전을 공유하고 이들을 효율적으로 관리하며 그들과 고락을 같이해야만 한다. 많은 조직 내에 다양한 모습의 리더들이 존재하지만 리더로서의 성공여부는 궁극적으로 부하 직원들이 마음으로 리더를 존경하고 신뢰하며 따르는가에 달려 있다. 예로부터 민심은 천심이고 백성들의 마음을 얻는 자는 천하를 얻는다고 했다. 이는 오늘날 조직에 있어서도 마찬가지이다. 그렇다면 부하 직원들은 어떤 리더를 따르고 어떤 리더는 따르지 않을까.

레키 컨설팅의 대표 마렌 레키는 자신이 저술한 『부하 직원이 당신을 따르지 않는 10가지 이유』를 통해 부하 직원이 리더를 따르지 않는 근본적인 원인들을 분석하고 이에 대한 적절한 처방들을 제시함으로써 보다 성공적인 리더로 거듭날 수 있도록 안내하고 있다. 저자는 부하 직원이 리더를 따르지 않는 이유 중 첫째로 ‘인간적인 모습을 보여주지 않는 것’을 지적하고 있다. 직원들을 목적을 위한 수단으로 생각하고 인간적으로 대하지 않으면 그들의 열정을 이끌어낼 수 없다. 직원들에 관심을 기울이고 그들의 가치를 인정해줄 때 직원들은 자연스럽게 리더를 따르게 된다. 둘째, 충성심을 의심받는다. 충성심은 일방통행적인 것이 아니라 쌍방의 계약임을 인식해야 한다. 회사는 직원들에게 노력과 성과 그리고 충성심을 기대하고, 직원들은 회사로부터 능력 인정과 정당한 보상을 기대한다. 리더는 이러한 쌍방향을 인식하고 위로는 회사를 진심으로 위하고 아래로는 부하 직원들의 기대를 저버리지 않아야 한다. 셋째, 지나친 권위주의. 불가피한 경우를 제외하고는 가급적 일방적인 명령을 내리는 일은 삼가야 한다. 지시하기보다는 질문하고, 닦달하기보다는 도움을 요청할 때 부하 직원들은 더욱 적극적으로 리더와 협력하게 된다. 넷째, 지나친 방임주의. 지나친 방임은 무질서를 야기하고 업무 효율을 떨어뜨린다. 상황을 냉철하게 인식하고 직원들 개개인의 성향을 파악함으로써 유연하게 대처할 필요가 있다. 다섯째, 신뢰를 얻지 못한다. 부하 직원들로부터 신뢰를 얻기 위해서는 항상 투명성을 유지하고 명확한 태도를 취하는 것이 바람직하다.

여섯째, 커뮤니케이션이 원활하지 않다. 원활한 커뮤니케이션을 위해서는 열린 마음으로 상대의 말을 경청하고 자신의 의사를 명확하게 표현하는 것이 바람직하다. 일곱째, 직원의 능력을 제대로 파악하지 못한다. 직원들 개개인의 다양성을 인정하고 그들을 주의 깊게 관찰함으로써 직원들의 능력을 발굴하고 그들이 최대한의 능력을 발휘할 수 있도록 이끌어야 한다. 여덟째, 팀을 효율적으로 관리하지 못한다. 팀을 효율적으로 관리하기 위해서는 무엇보다도 팀에 필요한 능력이 무엇인지, 이를 위해 어떤 사람을 뽑아 어떻게 업무를 분배해야 할지 등을 심도 있게 검토하여 최적의 팀을 구성하고, 팀원 각자가 최대한 능력을 발휘할 수 있도록 해야 한다. 아홉째, 정보를 체계적으로 관리하지 못한다. 쓸데없는 정보에 파묻히지 않고 제때 중요한 보고를 받기 위해서는 정보 경로를 체계화하고 정보의 옥석을 가릴 수 있는 눈을 키워야 한다. 열째, 인맥 관리를 소홀히 한다. 오늘날처럼 사안이 복잡해지고 협력이 일반화될수록 무엇을 아느냐보다 누구를 아느냐가 중요해진다. 성공적인 업무 추진과 필수적인 정보 획득 그리고 당면한 문제의 해결을 위해서는 다양한 인맥을 쌓아야 한다.

최근 미국의 오바마 대통령의 행보를 살펴보면 국민들의 마음을 얻고 있다는 점에서 전임 대통령 부시와 극명하게 대조되고 있다. 분열과 갈등이 팽배해 있던 미국 사회에 ‘우리는 하나’라는 통합의 메시지를 통해 국민들의 마음을 하나로 묶고 보다 나은 미래를 향해 담대하게 나아가자고 외치고 있는 오바마의 모습에서 미국 국민들은 가슴 벅찬 희망을 발견하고 그와 함께 새로운 미국을 만들어 나가고 있다. 이처럼 탁월한 리더는 무엇보다도 구성원들의 마음을 얻고 그들과 함께 목표를 이루어나간다. 이 책에서 저자가 지적한 실패한 리더의 모습을 반면교사로 삼아 자신을 냉철하게 살펴봄으로써 성공하는 리더로 거듭날 수 있기를 바란다.