“책을 읽었으면 독서 노트로 독후감을 써야지.”
“처음에는 책 10권씩 읽을 때마다 만 원씩 용돈 준다고 했잖아요. 왜 약속이 달라요?”
“엄마가 네가 진짜로 책을 읽었는지, 안 읽었는지 어떻게 알겠니? 독후감을 쓰지 않은 책은 읽은 것으로 인정할 수가 없어. 무슨 말인지 알지?”

실제로 우리 주변에는 아이가 책을 끝까지 읽었는지, 책을 보고 무엇을 느꼈는지를 가장 확실하게 알 수 있는 방법이 독후감이라고 생각하는 부모들이 많다. 아이 교육에 독서가 좋다니까 아이에게 전집류를 잔뜩 사주고 책을 읽을 때마다 돈을 주겠다거나, 아이가 원하는 것을 하나씩 들어주겠다고 약속을 하는 것이다. 아이들은 자신들이 원하는 것을 얻기 위해 열심히 책을 읽고 독서 노트에 독후감도 잘 기록한다. 겉으로 봤을 때 아주 원만하게 독서 교육이 잘 이뤄지고 있는 모습으로 보인다.

하지만 이것은 결코 좋은 방법이 아니다. 초등학교 저학년 때만 해도 책 읽기를 좋아하던 아이가 고학년으로 갈수록 싫어하는 이유 중 하나가 독후감에 대한 부담감 때문이다. 물론 독서 노트는 분명히 좋은 점이 많다. 자기가 읽은 책을 체계적으로 정리하면서 독서의 효과를 배가시킬 수 있다. 하지만 어릴 때 자발적으로 필요에 의해서 독서 노트를 작성한 아이들이 아니라 형식적으로 독서 노트를 만들기 시작한 아이들이라면 누군가에게 검사를 받기 위해 독후감을 쓰는 것이 부담으로 다가오기 쉽다. 누군가가 내 글을 볼 거라는 생각 때문에 자신의 느낌을 솔직하게 표현하는 것을 꺼릴 수 있다. 그러다 보니 책을 읽으면 줄거리를 요약하는 것으로 끝나는 경우가 많고, 책을 통해서 원래 얻어야 하는 삶의 지혜를 놓치게 되는 것이다.

“책 읽고 느낀 소감이 뭐야?” 아이들은 이런 질문을 받을수록 엄마와 책을 점점 멀리하게 된다. 책을 읽고 즐길 수 있는 분위기를 만들어줘야 하는데, 아직 이런 방법에 미숙하기 때문이다. 아이를 위한다면 먼저 엄마가 책을 읽어보고 이런 식으로 대화를 시도하는 것이 좋다. “엄마는 이 책을 읽고 이런 점을 느꼈는데, 너는 이런 부분에 대해서 어떻게 생각해?” 간혹 엄마가 잘 모르는 것처럼 표정을 지어가며 물어보면 아이들은 더욱 좋아한다. 엄마가 같이 읽고 풍부한 이야기를 나누다 보면 아이는 책과 함께 엄마와 공감할 수 있는 부분이 많아져서 좋아하게 된다. 아이에게 독후감을 꼭 쓰게 하고 싶다면 엄마가 먼저 써보고 방향을 제시해주는 것이 좋다.

- 『하루 15분 독서혁명』 중에서
(이영호, 이인환 지음 / 세종미디어 / 224쪽 / 13,000원)